【2023年04月14日訊】（記者陳俊村報導）有別於一般大象吃香蕉時連皮一起吃，德國柏林動物園（Berlin Zoo）的一頭大象學會用象鼻替香蕉剝皮，但牠只針對特定的香蕉剝皮，而且會拒吃太熟的香蕉。牠的奇特行為引起科學家的關注，進而成為一項科學研究的對象。
據美國有線電視新聞網（CNN）報導，這隻名叫潘帕（Pang Pha）的母象於1987年抵達柏林動物園，當時牠還是一頭幼象。飼養員餵牠吃香蕉，就像其他大象一樣。
然而，潘帕受到飼養員們的寵愛。有一名飼養員會先替牠剝掉香蕉皮再餵牠。幾年後，牠學會了如何自己剝香蕉皮。
柏林洪堡大學（Humboldt University in Berlin）神經生物學教授布萊希特（Michael Brecht）從事大象如何操控象鼻的研究。在飼養員的通知之下，布萊希特與其團隊開始研究潘帕如何用象鼻剝香蕉皮。
布萊希特表示，他們發現，如果是黃色的香蕉，潘帕會直接吃進去，不會剝皮。只有近棕色的香蕉，牠才會剝皮。但如果是深棕色、過於成熟的香蕉，牠會把它丟到一邊，拒絕食用。
當潘帕替香蕉剝皮時，牠不是像人一樣先把香蕉果柄弄破，再把香蕉皮一片一片剝下來。牠是先把香蕉皮弄破，再丟到地上，讓香蕉果肉掉出來。
（點擊這裡可以看相關短片）
布萊希特提到，當潘帕與其他大象一起被餵食香蕉時，牠會連皮帶肉一起吃下去，而不會浪費時間剝皮，甚至近棕色的香蕉也是如此。只有在剩下一根香蕉的情況下，牠才會保留下來，再慢慢剝皮來吃。
至於潘帕為什麼會替香蕉剝皮，從事大象認知能力研究的美國亨特學院（Hunter College）心理學助理教授普洛尼克（Joshua Plotnik）認為，這可能是牠學來的，牠可能在吃了很多香蕉之後得知，剝皮的香蕉比較好吃。
沒有參與這項研究的普洛尼克說，他先前看過其他大象剝香蕉皮，這種行為展現了象鼻的靈巧與覓食行為的彈性。他對大象能在人類掌控的土地上很好地適應環境特別感興趣。
布萊希特說，大象適應環境的能力與牠們很長的壽命有關。牠們有時候可以活到80多歲。為了能夠活這麼久，牠們必須記住新的生活經驗並做出回應。
上述研究成果於4月10日發表在《當代生物學》（Current Biology）期刊上。
