直到最近幾年，研究人員才開始研究維生素K對大腦健康的影響。這些研究發現，維生素K在大腦化學中發揮相當重要的作用，維生素K在大腦中含量很高，並與認知能力和大腦健康都有關係。
首先是化學作用，維生素K具有抗發炎和抗氧化作用，並與神經鞘脂質（sphingolipid，是幫助腦細胞生長和存活的脂肪）有關係。
其次為大腦表現，這方面的變化已獲證實會發生在吃不到維生素K的小型哺乳動物身上，但只有在維生素K供應長期被斷絕時才會發生。在一項研究中，大鼠在迷宮中表現出學習問題，是在缺乏維生素K大約二十個月之後，這幾乎是普通實驗室大鼠四年壽命的一半。
在六個月和十二個月大時，維生素K不足的大鼠並沒有表現出任何學習問題。那麼人類呢？2019年，一組義大利科學家透過十一項研究調查分析成人大腦和維生素K的關係，而其中七項研究—針對六十歲以上的研究對象，他們發現缺乏維生素K與心智表現（如語言記憶）和認知功能減退之間存在關聯，對於那些六十歲以下的研究對象來說，則沒有明顯關聯。
較早的一篇評論文章提供的證據指出，維生素K可減緩認知障礙的發生。必須強調的是，這些研究並未顯示因果關係，僅提出相關性。儘管如此，有證據證明，終身從飲食中攝取到足夠的維生素K，對大腦健康很重要。
在兩種主要的維生素K中，一種是天然存在於綠葉蔬菜中，如菠菜；另一種則是由腸道細菌（微菌叢）在結腸中製造的。結腸製造的維生素K在生理上的貢獻仍不確定，因此，對維生素K的飲食建議是根據「足夠的攝取量」而不是每日營養素建議攝取量制定的。大多數權威機構建議每天維生素K攝取量為每公斤體重一微克，這樣講還是令人無所適從，一般來說，成年女性每天應該攝取55微克的維生素K，成年男性每天則應該食用65微克。
西方飲食中的維生素K主要來源是綠葉蔬菜（菠菜、羽衣甘藍、青花菜、萵苣）和大豆；開箱報報5.4告訴我們從每種食物的標準分量中，可攝取到的維生素K含量。
富含維生素K的食物
| 食物 | 100克標準分量
所含的微克（mcg） |
每日建議
攝取量的％ |
| 生菠菜，1杯（240ml） | 145 | 121 |
| 生羽衣甘藍，1杯（240ml） | 113 | 94 |
| 煮熟的青花菜，½杯（120ml） | 110 | 92 |
| 烤過的大豆，½杯（120ml） | 43 | 3 |
| 結球萵苣，1杯（240ml） | 14 | 12 |
資料來源：美國農業部食品成分數據庫。（網站專文，禁止轉載）
<本文摘自《大腦充電：科學證實，逆轉大腦退化的健康生活對策》，好優文化提供>
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責任編輯：王曉明
