編者按：「餐廳菜」可口美味絕對不是因為大廚的名氣，而是大廚有沒說的「料理祕訣」。你知道嗎？蔬菜的面積大小在烹調時會影響整盤菜餚的風味，所以切塊、切丁、切片都必須斟酌。還有烹煮蔬菜要用高湯而不用清水，汆燙蔬菜加鹽可以加速煮熟。《廚藝祕訣超圖解》只要學起來廚藝就騰騰往上，讓你越煮越好！
蔬菜的切法
你知道切菜的方式會影響蔬菜的味道、硬度和烹煮時間，但你知道這也會使在同一鍋中烹煮的其他食材味道受到影響嗎？不知道？那讓我們拿一根胡蘿蔔來切切看⋯⋯
為什麼交流表面至關重要?
我們很少談到交流表面，但這對於料理上是非常重要的關鍵。但什麼是「交流表面」? 我們知道，如果食材切成小塊，會比大塊的更快熟。但鮮為人知的是，食材越小塊，就會形成越大的表面；表面積越大，烹煮時食材與環境之間的交流也越多。這就是我們所謂的「交流表面」，即味道與香氣交流的表面。
讓我們以胡蘿蔔為例！整根胡蘿蔔是立體的，而將體積的表面展開攤平，就變成平面。如果將胡蘿蔔削皮，將這些皮並排擺放：這就是體積的表面。接著如果將胡蘿蔔切片，胡蘿蔔的總體積維持不變，但交流表面增加了；如果再將胡蘿蔔切丁，交流表面還會繼續增加。到這裡都了解嗎？那我繼續說明。
胡蘿蔔切得越小，交流表面會越大，依烹煮方式的不同，就越容易流失或吸收味道。例如，當我們水煮小蘿蔔丁，就會流失大量的味道；但如果我們以極少量的水烹煮，並加入奶油和糖，胡蘿蔔反而會大量吸收奶油和糖的風味。
注意，這是技巧！
為什麼交流表面對於烹煮和最終結果的影響如此重大?
烹煮時間依交流表面和切菜方式而定：胡蘿蔔切得越大塊，烹煮時間就越長；切得越小，烹煮時間就越短。以上非常合理！事情就是從這裡開始變得稍微複雜，但也更有趣。如果你花上很長的時間烹煮整根胡蘿蔔，胡蘿蔔不太容易被煮碎，因為它是圓形的，而且沒有縫隙。
如果你快煮切丁的胡蘿蔔，胡蘿蔔丁仍能保持完整無缺；但如果是長時間烹煮，這些胡蘿蔔丁的邊緣會迅速被煮熟並化成泥，並使湯汁變得混濁。如果是在製作湯底或高湯，這就有點可惜；但如果是製作醬汁，這些小碎塊則能增加質地、濃稠度，並增添風味，而這就是來自食材本身的純粹美味！
蔬菜的烹煮
我可以馬上告訴你，蔬菜的烹煮嚴格來說，和肉或魚的烹煮完全不同。我們可以將蔬菜全部攤平來加熱，而你再也不會煮出淡而無味或沒熟的料理。
為什麼蔬菜的烹煮跟肉或魚不同?
蔬菜烹煮的目的，是為了破壞細胞膜和彼此間的連結，讓蔬菜軟化。肉和魚是「軟」的食材，我們並不想讓它們變得更軟（除了要藉由烹煮來軟化較硬的肉），而是希望讓它們所含的蛋白質凝固而加以轉化。這兩種情況我們都會利用熱的作用，但影響卻極為不同。
為什麼要將含有大量澱粉的蔬菜與其他蔬菜區分開來？
澱粉構成某些植物的儲備熱量，例如馬鈴薯、豆類或穀類；人們將這些蔬菜重新分類並稱為「澱粉植物」。澱粉的特性是在未煮熟的情況下難以消化：可試著食用馬鈴薯來加以驗證！
澱粉當然需要熱還有水才能煮熟。水可能來自蔬菜本身（例如生煎馬鈴薯），或是烹煮用的水（例如水煮馬鈴薯）。不論是哪一種，澱粉都需要一定的時間才能煮熟並變得可消化。
不含澱粉的蔬菜則可以在不同的烹煮階段食用，因為重點在於組織口感：例如胡蘿蔔可生食，也可在極熟時食用，而四季豆則是剛好彈牙⋯⋯等等。
為什麼可提前燙煮蔬菜？
汆燙的作法是先預煮1∼3分鐘（時間長短依蔬菜的尺寸大小而定），並在後續完成最後的烹煮。有趣的是，蔬菜完全不會因為兩階段烹煮而受損，因此我們可以提前汆燙某些蔬菜備著，最後再快速燙煮至完成。這項技巧對於要將蔬菜加入已經燉煮幾小時的料理中搭配，或是訪客到來時快速上菜都很實用。
沸水燉煮
為什麼要在汆燙蔬菜的水中加鹽⋯⋯
鹽水會加速蔬菜軟化而減少烹煮時間，並可避免細胞流失過多水分。這對不耐久煮的細緻蔬菜來說非常有利，因為外部可快速煮熟，同時又能保有中央的清脆多汁。
還是不要加鹽比較好？
相反地，在水中加鹽的煮法，絕對不要用在需要較長時間烹煮的蔬菜，例如馬鈴薯，因為在中央煮熟之前，外部就會軟化煮成泥了。
為什麼蔬菜最好用高湯烹煮，而不是清水？
蔬菜煮沸時，部分的味道會流失到烹煮的水中。但如果用高湯烹煮，因為滲透壓原理，蔬菜流失味道的速度就不會那麼快。訣竅是用洗淨的蔬菜外皮快速製作高湯。將上述蔬菜皮放入水中煮約10分鐘 ①，接著撈出蔬菜渣②，再用這鍋「高湯」來烹煮你的美麗蔬菜③。
注意，這是技巧！
為什麼應該要用大量沸水來汆燙綠色蔬菜⋯⋯
汆燙綠色蔬菜的問題在於，如果烹調方式不當，蔬菜會很快就變黃。為了避免這個問題，首先應該了解為什麼蔬菜會變色。
有兩個理由，這是科學理論，但應該不難理解。
（1）綠色蔬菜的細胞含有小氣囊，會在接觸熱水時開始溶解。當裡面的氣體離開植物時，會釋出葉綠素酶，使葉綠素的綠色變質。這種酶（酵素）在 60∼80°C時超級活躍，但一旦到達沸點100°C就會死亡。
如果你將綠色蔬菜浸泡在微量的沸水中，水溫會先下降；隨著水溫的再度升高，葉綠素酶會變得活躍並破壞葉綠素。但如果你將綠色蔬菜浸泡在極大量的沸水中，水溫幾乎不會下降；葉綠素酶不活躍，綠色蔬菜也能保持鮮綠的顏色。
（2）烹煮時，綠色蔬菜會流失部分的酸並溶解到水裡，讓水變得微酸。問題是酸性水會讓綠色蔬菜變成褐色。如果你以大量的水煮綠色蔬菜，酸會受到稀釋，蔬菜幾乎不會變成褐色。你也能加入半小匙的小蘇打粉，便可中和酸性， 但記得不要過量，否則會使蔬菜變軟。
接著立刻浸泡冰水？
如果要立即享用，便無須以冰水浸泡；如果需要再加熱，或是想做成沙拉，那這個步驟必不可少。如果將煮好的綠色蔬菜留在過濾器中，由於過濾器會長時間保持熱度而持續進行加熱，之後品嘗時，蔬菜就會過熟。但如果浸泡在冰水中，蔬菜便會立即冷卻並停止加熱。
噢！別忘了在蔬菜冷卻後要立即將水分擠乾，以免蔬菜吸收水分而變得像海綿一樣軟爛。⊙
〈本文摘自：《廚藝祕訣超圖解：700則美味的關鍵祕訣，超強剖面透視圖解，瞬間提升你的廚藝！》，漫遊者文化提供。〉
· 抗暑祛熱 小黃瓜不同切法做出不一樣料理
· 善用食材 你也能熬煮香甜回甘的蔬菜高湯
· 避免高麗菜釋出澀味 2訣竅留住香脆鮮甜
