香草粉比香草精更好用 百搭各種食材味道更香甜

文/謝施恩

香草(Vanilla )原本就是香料明星,不僅經常出現在傳統療法中,用於保健身體,也是全世界最受歡迎的增香劑,存在於眾多的居家用品中,如香草香氛蠟燭、加在咖啡裡的香草楓糖漿、汽車裡的香草芳香劑,而香草精(Vanilla Extract)更是普遍用於各種料理食譜。

香草粉
香草是全世界最受歡迎的增香劑,存在於眾多的居家用品中,如香草香氛蠟燭。(Shutterstock)

然而,天然的香草粉(Vanilla Bean Powder)卻比香草精更具潛力,香味更濃,運用範圍更廣。料理食物時,可以用香草粉替代香草精,食譜中原本所需的香草精用量,現在先用一半分量的香草粉替代,隨後再慢慢調整比例。如果你喜歡自己做甜點,趁現在開始就在食材櫃裡多儲藏些香草粉吧。

香草粉和香草精有何不同?

香草粉
香草莢裡包含著無數像魚子醬般的香草籽。(Shutterstock)

天然的香草是屬於蘭科植物,市面上可看到各種形式的香草,包括香草粉、香草精、香草莢(香草莢裡包含無數像魚子醬般的香草籽)、香草糖(香草粉加糖,盛行於法國和墨西哥)和香草醬,而香草粉是由香草莢(Vanilla Beans)整根曬乾後研磨成粉。

香草粉和香草精的不同之處:

香草精是將香草莢浸泡在酒中,居家自製香草精通常會用伏特加、蘭姆酒或波旁威士忌,香草氣味浸入酒中,靜置數週後便成為香草精。

香草粉
香草精的作法,是將香草莢浸泡在伏特加、波旁威士忌或萊姆酒中。(Shutterstock)

香草精是液體,烹調時很容易與其它食材融合在一起,但是在高溫烹煮時,酒精會揮發,連帶影響香草精的香味隨之消散。換言之,香草精在烤箱裡烘烤時,會失去部分的香氣。

香草粉則是固體,直接由香草莢研磨成粉,不需要依靠酒精作為媒介,香氣更濃郁,不會揮發,適合高溫烹調。同時,對於不能使用液體食材的料理,香草粉發揮的作用更大,它容易溶解、風味濃郁,特別適合於烘培糕點,製做醬汁和以乳製品為基底的料理。

香草粉
香草粉容易溶解、風味濃郁,特別適合製做醬汁,讓醬汁的口感更豐富。(Shutterstock)

例如製做布丁或卡士達,當高溫烹煮乳品時,香草粉的風味完全溶入乳品中,與乳品的香味結合在一起,不會揮發。或者在蛋糕或餅乾的麵糰裡加香草粉,就像加入其它香料一樣,香草粉的風味與麵糰完美融合。

香草粉用途

常用於傳統療法 保健身體

香草在全球各地廣泛用於傳統療法中,如幫助消除脹氣,而且許多研究顯示,香草的氣味有益於人體,能夠鎮定心神、舒緩睡眠呼吸障礙。香草含有豐富的抗氧化物,研究指出,香草所含的香蘭素(Vanillin)可降低膽固醇,保護心臟。

香草粉
喝香草茶能夠減輕腸道的發炎症狀,預防嘔吐、腹瀉與胃不舒服,因為香草具有抗發炎的特性。(Shutterstock)

數百年來,人們從各方面利用香草抗發炎的特性,緩解人體各部位的炎症,像是喝香草茶能夠減輕腸道的發炎症狀,預防嘔吐、腹瀉與胃不舒服。另外,咳嗽、感冒或呼吸道感染時,將香草精泡入溫水中飲用,能舒緩喉嚨疼痛與感冒症狀,同時香草的抗菌特性,有助於減少感染或患病的潛在風險。

香草粉是天然的甜味劑,它所含的熱量和碳水化合物比糖少,若想減少糖的攝入量,可以用香草粉代替糖粉。研究發現,在甜味飲料中加入香草,能夠讓味蕾感覺甜度增加。以及在減糖的優格裡加入香草,完全不影響味蕾的甜味感受。

料理食物時 香草粉用法

很多的食譜都會用香草精作食材,包括速發麵包(Quick Breads)如比司吉麵包、蛋糕、餅乾、格拉諾拉燕麥等等,所以大部分人都會在廚房備好一瓶香草精,然而,現在可以用香草粉來代替香草精了。

香草粉
香草粉混合奇亞籽布丁,再加些新鮮水果,便是最佳的健康早餐或甜品。(Shutterstock)

使用香草粉最快速簡便的方式,就是將香草粉直接撒在新鮮水果或烤吐司上,以及加在燕麥粥、優格、冰沙或咖啡裡,也可混合果醬或蘋果醬。若香草粉混合奇亞籽布丁(Chia Pudding),再加些新鮮水果,便是最佳的健康早餐或甜品。

香草粉
用香草粉可做成以香蕉為基底的草本冰淇淋。(Shutterstock)

不論是烹飪菜餚或烘烤甜點,香草粉都能夠與各種液體食材完美融合,不會結塊,而且還能為甜點添加風味。不妨在烘培巧克力碎片餅乾或甜甜圈、製做奶油水果鬆餅或以香蕉為基底的草本冰淇淋(nice cream)的時候,加入香草粉。而且製做糖霜時,香草粉比較不會像香草精那樣,把糖霜從白色變成乳白色。

香草粉
香草粉混合鹽和黑胡椒,攪拌均勻後,塗抹在生的豬排上,為了讓豬排更入味,最好在前一晚就先醃製豬排。(Shutterstock)

令人意想不到的是,香草粉竟然能夠完美搭配肉桂、芫荽、小荳蔻(Cardamom)孜然或芥末的香味,而且加在番薯和南瓜裡特別對味,一點點的香草粉就能讓燉菜或醬汁的口感更豐富。香草粉也能讓豬排的風味更香醇,比如將1茶匙香草粉,混合鹽和黑胡椒,攪拌均勻後,塗抹在生的豬排上,為了讓豬排更入味,最好在前一晚就先醃製豬排。

3個簡單步驟自製香草粉

如果香草粉用完了,食物櫃裡只有香草莢,這時可以在家自己製做香草粉。只需使用食物調理機或咖啡豆研磨機,3個簡單的步驟就能完成:

1. 用烤箱低溫烘培香草莢,華氏170度(約攝氏77度),約2小時,直到水分完全烤乾。或者讓陽光直接曬乾香草莢,需幾天的時間。

2. 將烤脆的香草莢放入食物調理機、果汁機或咖啡豆研磨機中。

3. 如果想要將香草莢研磨的非常細,建議先用食物調理機研磨一遍,最後再用咖啡豆研磨機將香草粉磨得更細。

在一般超市不容易買到香草粉,不過網路上倒是可以買到,像亞馬遜購物網站,或者在烹飪食材專賣店也能買到,有傳統的香草粉和有機香草粉。香草粉的保存方法與香草莢一樣,必須存放在涼爽、乾燥的地方,並且要密封住,才不會受潮。◇

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