老化是不可避免的，但當我們對衰老的原因有了越來越深入的認識，也許有朝一日，我們所面臨的一些老年病將會得到緩解。
研究發現，「尿石素A」這種物質可以幫助人體更新受損線粒體，具有抗炎抗衰老、預防癌症功效，但不是每個人身體都能產生這種物質，免疫學家告訴你補充尿石素A的秘訣。
導致人類老化的因素：線粒體受損
2013年的一項具有里程碑意義的衰老標誌研究，確定了導致老年健康衰退的九個因素：基因組不穩定、染色體端粒耗損、表觀遺傳學改變、蛋白質穩態喪失、營養感應失調、線粒體功能障礙、細胞衰老、幹細胞耗竭和細胞間隙連接通訊改變。
2022年，這項研究進行了更新 ，又增加了五個因素，其中一個就是發炎。
隨著年齡增長的慢性低度發炎被稱為「老化發炎（inflammaging）」，老化發炎會導致各種老年病，甚至死亡。老年學家認為，慢性低度發炎是人類老化的標誌，也是大部分老年病的罪魁禍首。
從細胞水平上看，細胞的线粒体（mitochondria）受損會導致人體發炎和老化。
「隨著年齡的增長，我們細胞內的線粒體的健康狀況會下降，因此能量水平也會下降，」免疫學家阿努拉格·辛格（Anurag Singh）博士告訴《大紀元時報》，「這主要是因為線粒體自噬等細胞功能的速率降低，細胞無法及時清理有缺陷的線粒體，使得它們在細胞裡堆積。」
什麼是線粒體自噬？
辛格博士說，線粒體自噬是「一種細胞更新過程，將功能不良的線粒體回收組裝成為新的、更健康的線粒體」。
我們能否通過誘導線粒體自噬並利用粒線體自噬來治療或緩解疾病？這是一個很有前景的研究方向。
一些來自法國、中國和瑞典的研究人員，在一篇發表於2020年的綜述文章《線粒體自噬：衰老和年齡相關疾病中的新興作用》（Mitophagy: An Emerging Role in Aging and Age-Associated Diseases）中寫道，「線粒體自噬功能受損和線粒體自噬機制失調，與生理和病理過程相關。」包括與「發育、分化、老化、神經退化性疾病、心血管病理和癌症」相關。
尿石素A激活線粒體更新 抗炎抗癌
我們現在知道，許多長期以來被認為「健康」的食物都有抗炎特性。比如富含鞣花單寧和鞣花酸的漿果、核桃和石榴，吃了這些食物後，都會有一種腸道代謝產物——尿石素A（urolithin A）生成，這種化合物具有的改善線粒體的能力，似乎不僅可以抗發炎，還可以抗癌。
「對尿石素A的益處的最廣泛的研究，是關於它修復線粒體方面的研究。」辛格說。
辛格博士和與他合作的同事在一篇研究論文《天然化合物尿石素A對健康、疾病和衰老的影響》（Impact of the Natural Compound Urolithin A on Health, Disease, and Aging）中寫道：尿石素 A 可以誘導線粒體自噬，可預防因衰老造成的肌肉、關節、大腦以及其它器官病變。
辛格博士也是一家生產尿石素A補充劑的公司——亞馬森迪斯（Amazentis）公司的醫學總監。
他說，「尿石素A是目前唯一被臨床研究證明可以激活線粒體自噬的天然物質，多項隨機臨床試驗表明它是安全的，口服尿石素A就可以讓你的線粒體更健康。」辛格引用了瑞士研究人員的一項研究，該研究表明，一組久坐的老年受試者定期吃尿石素A之後，線粒體和細胞健康有了明顯的改善。
辛格博士還說，除了吃尿石素A，定期運動和限制卡路里也可以幫助激活線粒體自噬。
儘管尿石素A已於40多年前被發現，但對人類通過飲食補充尿石素A的健康益處的研究相對較新。
內布拉斯加大學林肯分校的研究人員表示，尿石素A的最新研究进展表明，它「可以減輕各種組織，包括大腦、脂肪、心臟和肝臟組織的炎症」。
他們指出，這樣以來「可能延遲或預防阿茲海默症、2型糖尿病和非酒精性脂肪肝的發病」。
尿石素A可治療癌症？
約瑟夫·梅爾科拉（Joseph Mercola）博士表示，尿石素A誘導的線粒體自噬，改變了T細胞原有的程序，使它們能夠更好地對抗腫瘤。
2022年發表的一項德國的研究表明，尿石素A可以增進免疫細胞的功能，並表明尿石素A是大腸直腸癌的有前景的治療藥物。
研究人員表示，使用尿石素A後，抗腫瘤免疫細胞轉化為T記憶幹細胞，由於幹細胞的分裂能力，可源源不斷地為免疫系統提供有活力的、非耗竭性T細胞。
如何增加尿石素A
並非每個人的身體都可以自然產生尿石素A，需要腸道內有特定類型的微生物菌群，並且年齡、健康狀況和飲食都會有影響。
研究人員在2021年《分子醫學趨勢》（Trends in Molecular Medicine）雜誌上發表的一篇研究綜述顯示，只有大约40%的人口具有這種特定的腸道微生物菌群。
辛格和他的同事在《歐洲臨床營養學雜誌》（European Journal of Clinical Nutrition）上發表的一篇研究論文中寫道：「直接補充尿石素A，解決了健康成年人飲食不均衡和腸道微生物菌群變異的問題，從而使人群都能達到同等水平。」
辛格告訴《大紀元時報》：「人們要想保持健康，一個重要的祕訣就是飲食均衡，富含纖維的食物、水果和堅果中含有豐富的膳食前體，有助於尿石素A的生成。」
儘管對尿石素A益處的研究相對較新，但使用該化合物抗發炎和癌症治療具有廣闊的前景。漿果、堅果、石榴和其它抗炎食物可以從細胞水平上增強身體的功能。
英文報導請見英文《大紀元時報》：Immunity-Boosting Compound May Help Slow Aging, Prevent Cancer。
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责任编辑：李凡
