【2022年10月11日訊】（記者李若琳綜合報導）黃油（台灣稱奶油）是烘焙的常客，免不了大量採購儲存在冰箱中。存儲方法得當，就算過了保質期也可食用。但冰箱不是「萬能保險箱」，沒過期的黃油也可能變壞，那要留意什麼細節呢？
黃油會變質？
普遍認為，黃油含有大量脂肪而保質期很長，只要存放在冰箱中就不容易變壞。事實上，冰箱中在保質期內的黃油，暴露在光線、空氣中的次數越多也容易變質，特別是無鹽黃油。但是，將黃油加工製成可在室溫下存放的酥油，保質期就長了。
了解保質日期
在美國，常會看到黃油的包裝上寫著「請在註明日期前購買該產品」，或者sell-by（截止銷售日期）、best if used by（最佳使用日期）等。這些都是指過了這個日期後產品的風味或質量可能會下降，而非食用安全期限。
過期黃油可否使用
上面提到了一些標示日期並不是食用安全期限，也就是說，在標示期後黃油仍可繼續使用，除非已經變質。據美國農業部的說法，過了標示日期，只要存放得當並保持放在40華氏度以下，黃油仍可以安全使用。
放冰箱的黃油過了標示期多久仍可使用呢？一般說來，開包裝的在兩週內，未開封的最多一個月，而未開封的冷凍黃油則為九個月到一年。儘管如此，使用前還是要確認黃油是否變質。
判斷黃油變質
無論是否超過了包裝標示的日期，黃油都可能變質不能食用了。那麼如何判斷變質呢？在聞到酸味或其它異味、看到外表有黴菌或明顯變色時，說明黃油已變質了。
黃油容易變質？
室溫中的黃油可安全使用，但最好在一兩天內用完。美國法律規定商業銷售的黃油必須含至少80%的乳脂。這使得它的水分含量比牛奶低得多，而且黃油經常用巴氏殺菌牛奶製成，較牛奶不易滋生細菌。
黃油的品質期還取決於是否含鹽。眾所周知，鹽能防腐，可以降低食物中的水活性，使微生物不易生存。據專家的說法，無鹽黃油雖更受歡迎，但比含鹽黃油質保時間短約30天左右。
如何儲存黃油
存放黃油有三種方式。計劃存放三個月以上的黃油，請考慮冷凍；這比放冷藏和室溫的質保時間要長。在一到三個月內能使用完畢的黃油放冷藏。
在冰箱中，無鹽（unsalted butter）和含鹽黃油（salted butter）的存放方法相同，冷藏、冷凍皆可。美國農業部建議，儘量存放在40華氏度以下的冰箱區域中。
可是，為什麼黃油放冰箱也會變味？這就要留意一個細節了：黃油能吸附周圍食物的氣味，即使放冰箱，也應裝在密封袋或容器中，特別是已經打開包裝的黃油。
第三種方式是將黃油放於室溫中。把黃油置於室溫下過夜有個好處，第二天早上能得到軟化均勻的黃油，方便塗抹在麵包上來快速地享用一頓早餐。如果喜歡這樣做，建議將其放入密封的黃油專用罐避免污染，以獲得最佳風味。
黃油存放小竅門
一次用不完一塊黃油怎麼辦呢？買回來的黃油通常包裹在油紙中，可將它們切成習慣用量的小塊分裝到密封袋子中，這就避免了黃油接觸過多空氣而氧化。
使用微波爐軟化黃油是緊急的作法，可能會得到分離狀態的黃油，影響烘焙效果。這就要提到密封袋裝黃油的一個好處了：黃油裝袋放入冰箱前，用擀麵杖擀薄，取用時解凍速度會快很多，而且軟化質地均勻；即使從冰箱拿出來再擀也很方便，完全不用求助微波爐。
‧ 9種常見的黃油有何不同？用法對了才好吃
‧ 曬乾的番茄加黃油 一年四季都能做夏日牛排
‧ 簡單的黃油蟹肉意大利麵 30分鐘搞定
